一般将生茶归类到“绿茶”；熟茶归类到“黑茶”。
区分生茶、熟茶可从冲泡后的茶底、茶汤分辨。
生茶冲泡后，叶底柔软、新鲜、有伸张性、生命力，哪怕是存放时间很长的古董茶，也能让你感觉到他的活力和“真韵”，茶汤清澈明亮透底，茶气清爽回甘，入口醇滑；
熟茶冲泡后叶底干瘦乌黑像柴枝，没有生命力、棘手。发水厉害的做旧茶，叶底发霉像布渣，茶汤色暗混浊甚至黑色，有浓烈的熟味、异味。随着时间的推移，熟味有望逐渐消退，口感干燥，没有明显回甘生津。

普洱茶的生茶和熟茶均需用滚开的水冲泡，在喝之前第一泡要先洗茶，从第二泡开始饮起。
熟普洱茶的颜色黑红，不透明，喝起来似乎有些中药味，但十分醇厚，喝到七八泡的时候可以感觉到同头几泡有着明显的区别，嗓子可以感觉到甜味的回甘。
生普洱茶的味道则与熟普洱茶完全不同，第二泡生普洱茶喝在嘴里的变化极为丰富，首先苦涩给予舌头极大的刺激，当咽下去之后，苦味消失殆尽，取而代之的则是一股茶香。如果是17年的生普洱茶，应该在茶叶底还能看到鲜、活的绿色，茶汤较轻。